散歩中に脱走犬と遭遇

６月３日の話。

ジャッキーと堤防沿いの道を散歩していたら、一匹のチョコラブが伏せをしていた。

「大丈夫かな？」と思いつつ歩いていたら、たたっと走って近づいてきた。

ジャッキーのお尻のにおいをクンクンかいで、ジャッキーも同じように相手のお尻のにおいをクンクンかいでいた。ここまではよかったのだけど、ジャッキーにじゃれてきて、かなりしつこい。

しかも道で、大型犬が２匹じゃれあっていたら、後ろから来た車、自転車が対往生してしまった。

いったいどこの犬なの？

最初は、「迷い犬？」とも思った。

けれども、それにしては堂々としているので、「脱走犬」なのだと。

一台の車が通りかかって、「全員お宅の湾ちゃんですか？」と聞かれた。

「違います」かなりきっぱり言った。

そのとき、そのチョコラブが、ジャッキーにマウンティングをしようとした。

「大変、盛っている！」（うちのジャッキーは「オス」ですが）。

「うちのもメスなの（だからジャッキーは「オス」だって）、ちょっと心当たりがあるから行ってくるわね」といって、車で走っていった。（早く飼い主さん来て）。

あまりのしつこさに、私は相手の犬の首輪をつかんでいた。

一人の年配の男の人もやってきた。

「どこの犬だ。こんな風に放し飼いにして、犬を飼う資格はない。保健所に通報したほうがいいよ」と言った。

そのとき、遠くで飼い主らしき人が、手を広げた。

私は犬を（チョコラブ）放してやった。チョコラブはジャッキーから離れて、一目散に走っていった。

しばらくしたら、飼い主が近づいてきた。

「怪我はないですか。すみませんでした。」「知らないうちにいなくなっちゃって」と飼い主。

「どこも怪我をしていないし、ちょっとびっくりしただけなので、もういいです」と私は言った。

渋滞を引き起こしちゃったし、散歩も中断して、唯一救いなのは、ジャッキーがおびえていなかったこと。相手の飼い主さんに飛びつこうとしていたしね。

お互いの犬がオスと言うことも確認した。

「ワンちゃんを見てあげてください。それから、叱らないでくださいね」とだけ、お願いした。

犬同士けんかにならなくてよかったと思うし、仮に振り切って逃げたとして、残ったその犬が、事故にあっても後味悪かったから、ジャッキーから守るためもあったけど、どこかへ行ってしまわないようにという意味もあって、チョコラブ君の首輪をつかんでいたのだ。

実はその犬、まったく初対面と言うわけではなくて、何回か家の横をジャッキーと散歩して通ったこともあり、そのとき塀からチョコンと顔を出していたので、私が声をかけたこともあった。飼い主さんとは面識がなかったから、犬を触ったりはしなかった。

後、たまたま散歩の時間帯が同じになったことがあって、そのときもチョコラブ君はだいぶジャッキーのほうを気にしていた。飼い主が強くリードを引っ張ったら、指示には従っていたけれど。

お互いが散歩をしていてであったのなら、また違った展開になったかもしれない。

ジャッキーは、特にショックを受けたようではなかったけれど、散歩のコースはしばらく変更することにした。

翌日散歩に出てみたけれど、散歩自体は今まで同様嫌がってはいないし、たまたまほかの犬とは遭遇しなかったので、落ち着いていた。

今回のことで、ジャッキーが散歩を嫌いになってしまうのではと思っていたけれど、取り越し苦労だったみたいだ。

ただ、チョコラブ君は悪くないと思う。

悪いのは、犬の不在に気づかず、探しに出なかった飼い主。犬が出て行けるような飼育環境を作り出した飼い主なのだと思う。

チョコラブ君が、ジャッキーをメスと間違えて「ナンパ」してきたのか、ただ友達がほしくてちょっかいを出してきたかは、チョコラブ君だけにしかわからないことだけど、飼い主が同伴している犬に、ちょっかいを出してくるのって、どこまで「自由奔放」に育った犬なんだと思う。

大型犬が、自分の家を脱走して、近所をうろつくのは、とても危険だと思う。

犬同士けんかになるかもしれないし、交通事故にあうかもしれない。

野良犬と間違われて、保健所に連れて行かれることだってある。

庭で放し飼いにするなら、かなり頑丈で、高い塀を作るべきだと思う。

うちのように、家の中だけで放し飼いにするとか。

もしも、脱走が、今回「初めて」でないのなら、檻に入れて飼ったほうがいいと思う。

ジャッキーだって、ちょっかい出されているうちに、興奮して、相手にガブッと噛み付く可能性だってあったと思う。結構「臆病」で「小心者」だから。

まあ、今回は運が悪かったと思って、お気に入りの散歩コースだったけど、変更して忘れようと思う。

そして、「ドッグラン」に行って、「飼い主」も「犬」もそれぞれ「友達」を作ろうと思っている。